Ford telah mengajukan permohonan paten untuk kantung udara eksternal yang akan menyebar dari belakang kisi-kisi kendaraan selama tabrakan.
Diajukan ke Kantor Paten dan Merek Dagang Amerika Serikat (USPTO) pada 1 Maret 2021, dan diterbitkan 1 September, aplikasi tersebut menjelaskan sistem airbag yang serupa dengan yang sudah diamanatkan di AS untuk interior kendaraan sebagai sistem pengendalian tambahan (SRS ) untuk melindungi penghuninya.
Gambar paten sistem airbag eksternal Ford
Seperti airbag konvensional, airbag eksternal akan menggunakan kembang api untuk mengembang dan mengembang, dan akan dipicu oleh sensor yang mendeteksi tabrakan. Namun, dalam kasus ini, airbag akan dipasang di struktur ujung depan kendaraan, menyebar dari belakang kisi-kisi dan menutupi tepi depan kap mesin.
Dalam aplikasinya, Ford mengatakan sistem ini dapat digunakan di sebagian besar jenis kendaraan penumpang pribadi—termasuk mobil, SUV, crossover, truk pikap, dan minivan—serta taksi atau bus. Itu juga bisa digunakan di kendaraan otonom, menurut Ford.
Gambar paten sistem airbag eksternal Ford
Ford bukan satu-satunya perusahaan yang bereksperimen dengan airbag eksternal. Pada 2019, pemasok mobil Jerman ZF menunjukkan prototipe sistem airbag eksternal untuk tabrakan samping. Dirancang untuk memberikan zona remuk tambahan untuk membantu menyerap energi benturan, airbag eksternal dapat mengurangi keparahan cedera hingga 40%, kata ZF saat itu.
Sementara ZF tampaknya cukup percaya diri dengan teknologinya, mengklaim perangkat lunak dan sensor dapat menyebarkan airbag eksternal hanya dalam 100 milidetik dan membuatnya mengembang penuh sebelum kontak dengan objek atau kendaraan lain, perusahaan belum memasukkannya ke dalam produksi. Mungkin Ford akan lebih beruntung dengan versi penerapan teknologi ini ke depan.
