Ford telah mengajukan permohonan paten untuk airbag yang dipasang di atap yang akan dipasang dari headliner kendaraan dan penumpang sekeliling untuk perlindungan tambahan terhadap kecelakaan.
Permohonan diajukan ke Kantor Paten dan Merek Dagang Amerika Serikat (USPTO) pada 7 April 2021, dan diterbitkan pada 13 Oktober 2022. Ini menunjukkan rumah seperti cincin yang dipasang di atas setiap kursi, tempat kantung udara akan dipasang.
Gambar paten airbag yang dipasang di atap Ford
“Airbag” tidak cukup menggambarkan apa yang diusulkan Ford. Alih-alih airbag konvensional, gambar aplikasi paten menunjukkan elemen berbentuk bulat telur yang akan melingkari penumpang kendaraan, masing-masing ditutupi dengan silinder yang akan mengembang dan memberikan efek penyerap benturan yang serupa dengan airbag konvensional.
Ford mengatakan teknologi ini dirancang untuk bekerja pada kendaraan penumpang dan komersial dengan gaya tubuh yang berbeda, termasuk sedan, coupe, truk pikap, SUV, dan minivan. Tapi kemungkinan akan lebih mudah mengemas airbag yang dipasang di atap dalam Ekspedisi daripada Mustang.
Gambar paten airbag yang dipasang di atap Ford
The Blue Oval juga mengatakan airbag ini dirancang untuk kendaraan otonom. Beberapa gambar bahkan memperlihatkan dua baris kursi yang saling berhadapan—tata letak yang sepertinya mengisyaratkan mobil yang bisa mengemudi sendiri. Perlu dicatat bahwa, tak lama setelah aplikasi paten ini diterbitkan, Ford dan Grup Volkswagen menarik dana dari startup teknologi penggerak otonom Argo AI, memaksanya untuk ditutup.
Ketertarikan Ford pada mobil self-driving mungkin goyah, tetapi pembuat mobil tersebut terus bereksperimen dengan teknologi keselamatan baru untuk mobil konvensional. Ford juga baru-baru ini mengajukan permohonan paten untuk sistem airbag eksternal yang akan keluar dari belakang kisi-kisi kendaraan saat terjadi tabrakan. Tetapi aplikasi paten tidak secara otomatis diterjemahkan ke dalam rencana produksi, jadi tidak jelas apakah kita akan melihat salah satu dari sistem airbag baru ini pada kendaraan yang dijual ke pelanggan.