Daniel Ricciardo akan meninggalkan McLaren Racing pada akhir musim Formula 1 2022, tim mengkonfirmasi Rabu dalam siaran pers.
Pembalap Australia itu akan meninggalkan McLaren satu tahun sebelum kontraknya awalnya ditetapkan berakhir. Dalam sebuah video yang diposting ke Twitter, Ricciardo mengatakan tim memutuskan untuk melakukan perubahan dan setelah diskusi kedua belah pihak sepakat untuk mengakhiri kontrak lebih awal.
“Kami telah memutuskan untuk mengakhiri kontrak saya dan saling berpisah di akhir musim,” kata Ricciardo dalam sebuah pernyataan. “Saya akan mengumumkan rencana masa depan saya sendiri pada waktunya, tetapi terlepas dari apa yang akan terjadi pada bab berikutnya, saya tidak menyesal dan bangga dengan upaya dan pekerjaan yang saya berikan kepada McLaren.”
— Daniel Ricciardo (@danielricciardo) 24 Agustus 2022
Ricciardo bergabung dengan McLaren pada tahun 2021, menggantikan Carlos Sainz yang terikat dengan Ferrari, dan telah memenangkan satu balapan dengan tim, memimpin finis 1-2 di Grand Prix Italia 2021 di Monza. Tapi musim ini dia sebagian besar berjuang untuk menyamai kecepatan rekan setimnya Lando Norris. Ricciardo saat ini berada di urutan ke-12 dalam klasemen pembalap dengan 19 poin—57 poin di belakang Norris yang berada di posisi ketujuh.
Daniel Ricciardo (kiri) dan Lando Norris
McLaren mengatakan akan mengumumkan lineup drive 2023 “pada waktunya.” Tim sudah berusaha mengamankan Oscar Piastri, namun juara F2 2021 juga diburu oleh Alpine, di mana ia saat ini menjadi pebalap cadangan. Alpine perlu mengisi slot yang dikosongkan oleh Fernando Alonso, yang menuju ke Aston Martin pada 2023 untuk menggantikan Sebastian Vettel.
Jika kesepakatan dengan Piastri tidak berhasil, Ricciardo bisa kembali ke Alpine, tempat ia membalap selama musim 2019 dan 2020 dengan kedok tim Renault setelah meninggalkan Red Bull Racing. Ricciardo mencetak tujuh dari delapan kemenangan balapannya dalam lima musim bersama Red Bull. Organisasi itu memberinya permulaan di F1 dengan skuad junior Toro Rosso (sekarang Alpha Tauri).