Mobil balap Chevrolet Impala SS 2007 yang dikemudikan oleh legenda NASCAR Jimmie Johnson akan dilelang dengan RM Sotheby’s. Ini akan ditawarkan di penjualan perusahaan Phoenix, Arizona, pada 26 Januari.
Johnson memenangkan tujuh kejuaraan Seri Piala NASCAR selama karir penuh waktunya dengan Hendrick Motorsports, mengikat Richard Petty dan Dale Earnhardt untuk gelar terbanyak dalam seri utama NASCAR. Itu termasuk rekor juara beruntun lima musim antara 2006 dan 2010.
Mobil ini, nomor sasis 48-461, adalah bagian dari sejarah itu. Mengenakan skema Lowe biru dan perak dan nomor 48 yang paling terkait dengan Johnson, itu didorong menuju kemenangan di Martinsville dan Phoenix selama musim 2007. Johnson mengendarai mobil ini sebanyak tujuh kali dari tahun 2007 hingga 2009, menurut daftar lelang.
Meski berlabel Impala SS, sasis rangka tabung dan sistem penggerak roda belakang mobil balap ini sangat berbeda dengan sedan Impala penggerak roda depan pada masa itu. Mobil jalan raya Impala generasi ini setidaknya menampilkan V-8 dengan kedok SS, memberikannya koneksi tipis ke NASCAR Impala.
Mobil Chevrolet Impala SS NASCAR Cup 2007 dikemudikan oleh Jimmie Johnson (foto via RM Sotheby’s)
Mobil ini dibangun dengan aturan NASCAR “Car of Tomorrow” yang baru, ditandai dengan spoiler depan yang menonjol, sayap belakang yang dipasang di dek, dan profil yang lebih tegak daripada mobil Cup generasi sebelumnya. Car of Tomorrow digantikan oleh sasis generasi keenam NASCAR setelah musim 2012, yang kemudian digantikan oleh mobil “Generasi Berikutnya” untuk musim 2022.
Setelah pensiun, sasis 48-461 direstorasi oleh Hendrick Motorsports, menurut daftar lelang. Dipersembahkan dengan kedok pemenang Phoenix tahun 2007, mobil tersebut diperkirakan akan dijual seharga $150.000 hingga $200.000 di pelelangan. Itu sebanding dengan harga yang diminta $ 165.000 untuk sasis NASCAR Car of Tomorrow 2011 yang dikemudikan oleh rekan setim Johnson’s Hendrick Motorsports, Jeff Gordon, yang muncul untuk dijual pada akhir 2022.
Mobil Chevrolet Impala SS NASCAR Cup 2007 dikemudikan oleh Jimmie Johnson (foto via RM Sotheby’s)
Johnson pensiun dari NASCAR pada tahun 2020 dan menghabiskan dua tahun berikutnya berkonsentrasi pada kampanye IndyCar bersama Chip Ganassi Racing. Dia tidak menemukan banyak kesuksesan, dan mengumumkan bahwa dia akan pensiun dari balapan pada September 2022, tetapi dengan cepat membatalkan keputusan itu. Pada November 2022, dia memastikan kembali ke NASCAR sebagai pembalap paruh waktu dan pemilik sebagian Petty GMS, bersama sesama juara tujuh kali Richard Petty.
Dia berencana untuk menjalankan jadwal terbatas di Seri Piala NASCAR 2023, dimulai dengan Daytona 500, dijadwalkan pada 19 Februari. Johnson tidak akan mengendarai mobil nomor 48, karena nomor itu sekarang digunakan oleh Alex Bowman di Tim lama Johnson, Hendrick Motorsports.