Babak final Kejuaraan Dunia Formula Satu 2022 berlangsung akhir pekan ini di Abu Dhabi, dan meskipun Max Verstappen dari Red Bull Racing dinobatkan sebagai juara di babak Jepang sebelumnya, pertarungan untuk tempat kedua masih sangat hidup.
Rekan sesama pembalap Red Bull Sergio Perez dan pembalap Ferrari Charles Leclerc sama-sama mengantongi 290 poin menuju babak final ini. Dan baik Ferrari atau Mercedes-Benz AMG bisa berada di posisi kedua di Kejuaraan Konstruktor, tergantung pada hasil balapan.
Abu Dhabi adalah tempat Verstappen merebut gelar pertamanya yang kontroversial setahun lalu. Perlombaan berlangsung setiap tahun di Sirkuit Yas Marina, sirkuit yang dirancang oleh Hermann Tilke yang merupakan salah satu lokasi terbaru dalam kalender, yang telah dibuka pada tahun 2009.
Tata letak trek membentang 3,23 mil dan terdiri dari 16 tikungan serta beberapa bagian cepat. Tikungan pertama adalah awal dari rangkaian tikungan yang mengalir, di mana mobil dan pengemudi mengalami akselerasi lateral hingga 4 g dan kecepatan lebih dari 155 mph. Kemudian ada dua jalan lurus yang sangat panjang di bagian tengah dan sektor terakhir kencang dan berkelok-kelok dan bannya benar-benar berfungsi.
Sirkuit Yas Marina, rumah Grand Prix Formula 1 Abu Dhabi
Pirelli telah menominasikan C3 sebagai hard Putih, C4 sebagai medium Kuning, dan C5 sebagai soft Merah untuk akhir pekan.
Prakiraan cuaca menyerukan kondisi kering dan hangat sepanjang akhir pekan. Namun, seperti balapan lainnya di Timur Tengah, balapan Abu Dhabi dimulai saat senja dan berlangsung hingga malam hari untuk menghindari panasnya siang hari.
Memasuki sesi kualifikasi besok dan balapan hari Minggu, Verstappen mengantongi 429 poin di Kejuaraan Pembalap. Sementara Leclerc dan Perez sama-sama memiliki 290 poin, Leclerc saat ini berada di peringkat kedua karena lebih banyak menang musim ini. Di Kejuaraan Konstruktor, Red Bull duduk di 719 poin, versus 524 dari Ferrari dan 505 dari Mercedes.
Tahun ini, F1 juga mengucapkan selamat tinggal kepada Sebastian Vettel dari Aston Martin. Juara dunia empat kali itu pada Juli mengumumkan rencana untuk pensiun dari F1 setelah musim ini, mengakhiri kariernya sejak 2007.