Salah satu pendiri Honda Takeo Fujisawa dilantik menjadi Automotive Hall of Fame

Co-founder Honda, Takeo Fujisawa, telah dilantik ke dalam Automotive Hall of Fame, tempat pemujaan di Detroit untuk tokoh-tokoh industri otomotif terkemuka.

Fujisawa adalah mitra bisnis Soichiro Honda dan berperan penting dalam membangun Honda menjadi perusahaan yang sukses. Sementara Honda memasok ide, Fujisawa membawa naluri bisnis pragmatis ke dalam operasi.

Lahir pada 10 November 1910, Fujisawa awalnya berpikir untuk menjadi seorang guru tetapi berakhir sebagai salesman untuk sebuah perusahaan produk baja dan kemudian menjadi perusahaan kayu. Dia bertemu Honda pada tahun 1949, sekitar satu tahun setelah dia mendirikan perusahaan eponimnya, yang saat itu merupakan operasi kecil di kota Hamamatsu, Jepang. Perusahaan baru saja beralih dari membuat mesin kecil untuk dipasang pada rangka sepeda menjadi membuat sepeda motor lengkap, setelah meluncurkan Dream D-Type.

Terlepas dari kepribadian yang berbeda (Fujisawa jauh lebih pendiam daripada Honda), keduanya cocok. Fujisawa secara resmi bergabung dengan Honda pada Oktober 1949 sebagai tangan kanan Honda, yang bertanggung jawab atas penjualan, keuangan, dan pemasaran. Dia membantu mengarahkan Honda, yang mempertahankan kendali atas pengembangan dan rekayasa produk, membuat beberapa keputusan penting untuk mengembangkan perusahaan.

Salah satu pendiri Honda Takeo Fujisawa (kedua dari kanan) saat pembukaan kantor pusat kedua Honda di AS

Salah satu pendiri Honda Takeo Fujisawa (kedua dari kanan) saat pembukaan kantor pusat kedua Honda di AS

Salah satu keputusan itu adalah pendirian American Honda pada 1959, cabang luar negeri pertama perusahaan itu, sesuatu yang awalnya tidak disukai Soichiro Honda. Dia berharap untuk membangun reputasi perusahaan terutama melalui olahraga motor, tetapi Fujisawa menganggap lebih penting untuk memasuki pasar AS, menyatakan bahwa “berhasil di AS berarti berhasil di seluruh dunia.”

Fujisawa juga bersikeras agar Honda membangun jaringan dealernya sendiri di AS (awalnya menjual sepeda motor dan kemudian mobil), daripada bergantung pada importir, seperti yang dilakukan sebagian besar perusahaan Jepang lainnya saat itu. Pada tahun 1960 ia juga mendirikan Honda R&D sebagai perusahaan terpisah, memastikan bahwa penelitian akan didanai secara terpisah dan tidak harus bergantung pada pasar mobil dan sepeda motor yang bergejolak.

Pendiri Honda Soichiro Honda (kiri) dan Takeo Fujisawa (kanan)

Pendiri Honda Soichiro Honda (kiri) dan Takeo Fujisawa (kanan)

Honda dan Fujisawa setuju untuk pensiun bersama, yang mereka lakukan pada Maret 1973. Fujisawa meninggal pada Desember 1998.

Terletak di sebelah Museum Henry Ford di Dearborn, Michigan, Hall of Fame Otomotif didirikan pada tahun 1939 untuk menghormati individu yang memiliki pengaruh signifikan pada industri otomotif. Ini tidak hanya mencakup pendiri pembuat mobil seperti Ferruccio Lamborghini, tetapi juga penggemar seperti Jay Leno dan penyelenggara concours Helene Rother. Fujisawa akan dilantik secara resmi pada Juli 2023.