Toyota pada hari Rabu mengumumkan investasi tambahan $2,5 miliar di pabrik baterai yang direncanakan di Liberty, North Carolina, untuk memperluas kapasitas.
Toyota pertama kali mengumumkan rencana untuk pabrik Desember lalu, menyatakan pada saat itu akan menginvestasikan $ 1,3 miliar dalam pembangunan pabrik untuk menciptakan 1.750 pekerjaan.
Dengan pengumuman hari Rabu, total investasi yang direncanakan di situs tersebut meningkat menjadi $3,8 miliar. Tambahan 350 pekerjaan juga akan dibuat.
Pabrik baru, yang akan memasok baterai untuk kendaraan hibrida dan listrik plug-in masa depan, dijadwalkan mulai beroperasi pada 2025.
Lokasi pabrik baterai Toyota Battery Manufacturing North Carolina (TBMNC) yang direncanakan
Toyota belum mengatakan kapasitas apa yang diharapkan, tetapi pembuat mobil dalam pengumuman Desember menyatakan kemampuan untuk memasok baterai hingga 1,2 juta kendaraan hibrida per tahun.
“Pabrik ini akan memainkan peran sentral dalam kepemimpinan Toyota menuju masa depan yang sepenuhnya dialiri listrik dan akan membantu kami memenuhi tujuan netralitas karbon di kendaraan kami dan operasi global pada tahun 2035,” Norm Bafunno, kepala unit manufaktur dan teknik Toyota Motor Amerika Utara, kata dalam sebuah pernyataan.
Investasi pabrik ini merupakan bagian dari investasi global senilai $70 miliar yang lebih luas dalam elektrifikasi yang direncanakan Toyota untuk dekade mendatang. Toyota memperkirakan bahwa pada tahun 2030 sekitar 70% dari penjualannya akan menjadi kendaraan listrik, yang meliputi kendaraan hibrida, kendaraan baterai-listrik, dan kendaraan hidrogen-listrik. Untuk memenuhi target ini, Toyota berencana untuk menawarkan 70 kendaraan listrik pada awal 2025, dengan 15 di antaranya akan ditenagai oleh baterai. Dari 15, tujuh akan berasal dari keluarga EV BZ baru, anggota pertama di antaranya adalah crossover kompak BZ4X. Anggota kedua diharapkan menjadi sedan kompak BZ3.
Toyota adalah salah satu dari segelintir pembuat mobil mapan yang merencanakan pabrik baterai di AS untuk memberi daya pada EV masa depan. Yang lainnya termasuk Ford, General Motors, Honda, Hyundai Motor Group, Mercedes-Benz, dan Stellantis.