Apollo GT 1964 adalah salah satu dari sejumlah mobil sport kecil yang dengan cepat menghilang. Tapi episode terbaru “Jay Leno’s Garage” ini memberikan cerita lengkapnya, dengan komentar dari Kurt Brakhage, pemilik mobil yang ditunjukkan dalam video, dan Robb Northrup, penulis buku “Apollo GT: The American Ferrari.”
Apollo GT adalah gagasan Milton Brown yang, meskipun baru berusia awal 20-an, memutuskan untuk memulai sebuah perusahaan mobil. Seorang investor awalnya menyarankan agar perusahaan membuat mobil komuter, tetapi setelah berkeliling pabrik mobil Italia pada bulan madunya, Brown menyatakan bahwa dia akan membangun “Ferrari Amerika,” Northup menjelaskan dalam video. Mungkin itu sebabnya Apollo GT memiliki kemiripan yang kuat dengan Ferrari zaman dulu.
1964 Apollo GT di Garasi Jay Leno
Brown menggabungkan 225-hp aluminium 215-kubik inci Buick V-8 dengan bodywork coachbuilt, memberikan gaya Eropa Apollo GT dengan kemudahan pemeliharaan powertrain Amerika. Itu mirip dengan formula yang digunakan untuk Shelby Cobra, dan beberapa mobil buatan Eropa seperti Monteverdi High Speed 375S dan Bizzarrini 5300 GT.
Brown, yang memiliki gelar teknik dan bekerja sebentar sebagai juru gambar dan pengemudi tes untuk pembuat mobil balap Emeryson, merancang kerangka itu sendiri. Dia menggunakan beberapa suku cadang selain mesin, termasuk rem tromol bersirip Buick dan transmisi manual 4-percepatan Borg-Warner.
Mayat dibangun di Italia melalui pengaturan bisnis yang berbelit-belit. Apollo mengontrak Intermeccanica, yang mensubkontrakkan pekerjaan itu kepada seorang coachbuilder, yang pada gilirannya mendistribusikan pekerjaan itu kepada masing-masing pengrajin.
Dua prototipe berbadan aluminium—satu dua tempat duduk dan satu 2+2—dibuat, diikuti dengan produksi 76 coupe dan 11 mobil konvertibel. Harga mulai sekitar $ 6.500 untuk coupe dan $ 7.400 untuk convertible. Itu adalah jumlah yang cukup besar pada saat itu, tetapi tidak cukup untuk membuat Apollo GT menguntungkan. Itu, dikombinasikan dengan kurangnya dana awal Apollo, berarti perusahaan tidak bertahan lama. Sekitar 55 mobil diperkirakan bertahan hingga saat ini.
Itu berarti Anda tidak mungkin melihat Apollo GT di jalan hari ini. Jadi, sangat layak untuk menonton video lengkapnya untuk melihat contoh ini di jalanan Los Angeles, dan mendengar Buick V-8 melakukan kesan Ferrari V-12 terbaiknya.