Peningkatan kecanggihan perangkat lunak dan konektivitas di mobil baru memungkinkan pembuat mobil untuk mengunci dan membuka kunci beberapa fitur menggunakan pembaruan over-the-air, sehingga memungkinkan mereka untuk menawarkan fitur melalui berlangganan.
Contoh utama adalah fitur bantuan pengemudi. Kami telah melihat Cadillac memperkenalkan langganan bulanan untuk Super Cruise, yang diperlukan setelah masa percobaan gratis berakhir. Di beberapa pasar, pembuat mobil bahkan mulai menawarkan fitur seperti kursi berpemanas atau lampu depan otomatis secara berlangganan.
Tidak semua orang tertarik pada praktik bisnis semacam itu yang diperkenalkan. Dua anggota Majelis Umum New Jersey, Paul Moriarty dan Joe Danielsen, pada bulan September memperkenalkan undang-undang (No. 4519) yang bertujuan untuk melarang pembuat mobil dan dealer menjual langganan untuk fitur yang menggunakan perangkat keras yang sudah terpasang di kendaraan di waktu pembelian.
Namun, tagihan meninggalkan peringatan untuk fitur yang memerlukan biaya berkelanjutan untuk pembuat mobil, dealer, atau penyedia layanan pihak ketiga. Ini berarti fitur yang terus ditingkatkan, seperti Cadillac’s Super Cruise—yang dapat ditingkatkan dengan fungsionalitas baru dan cakupan peta yang lebih luas—dapat tetap menjadi langganan. Hal yang sama juga berlaku untuk fitur yang mengirimkan konten, seperti streaming.
Tagihan ini juga khusus untuk langganan, jadi meskipun disahkan, pembuat mobil masih dapat membebankan biaya satu kali untuk fitur yang dapat dibuka kuncinya sesuai permintaan. Ini sebenarnya bisa menguntungkan pembeli karena mereka dapat memutuskan nanti apakah mereka benar-benar menginginkan fitur daripada membayar ekstra untuk itu pada saat pembelian.
Hyundai minggu lalu mengumumkan kendaraan generasi berikutnya akan menawarkan apa yang disebut produk Feature-on-Demand. Hyundai mengatakan pemilik akan dapat meningkatkan kinerja dan fungsionalitas kendaraan mereka melalui udara, meskipun pembuat mobil tidak mengatakan apakah ini akan datang dengan biaya satu kali atau berlangganan.